Калифорниялықтар жағажай волейболын 1920 жылдары алғаш ойнаған. Бұл ойын біртіндеп әлемнің әртүрлі елдерінде танымал болды. ХХ ғасырдың 70-жылдарының соңында бұл спорт түрі ресми түрде мойындалды. Рио-де-Жанейро жағажай волейболынан алғашқы әлем чемпионатын өткізді. Оны 1987 жылы Халықаралық волейбол федерациясы ұйымдастырды.
Жағажай волейболы 1996 жылғы жазғы Олимпиада ойындарына енгізілді.
Жарысқа 2 спортшыдан тұратын 2 команда қатысады. Ұзындығы 18 м, ені 9 м құмды платформа қолданылады, оның ортасында тор ерлер үшін 2,43 м, әйелдер үшін 2,24 м биіктікте созылған.
Балл әр қызмет көрсеткені үшін берілетін ұпайларға негізделеді. Ойын 3 сетте өткізіледі, олардың әрқайсысы 15 ұпайға дейін, ал соңғы 2 немесе 3 сет 12 ұпайға дейін ойналады.
Ойын сервистен басталады. Допты дененің кез-келген жерімен ұруға рұқсат етіледі. Ойыншылар допты тордың үстінен өтіп, қарсыластар жағына қонатындай етіп бағыттауы керек.
Сонымен қатар, спортшылар доптың өз алаңына түспеуін қадағалауы керек. Ол үшін ойыншылар допқа үш рет қол тигізуге құқылы. Бұл кезде бір волейболшы допты қатарынан екі рет ұра алмайды. Сіз торға қол тигізіп, допқа қызмет ете алмайсыз, ол шектен тыс, ойын алаңынан ұшып кетті.
Алаңның артқы жағында орналасқан сол ойыншы допты төменнен, жоғарыдан, білектен немесе алақаннан өзінің командасы қызметтен айрылғанға дейін қызмет ете береді.
Егер қызмет көрсететін команда жеңсе, онда ол 1 ұпай жинайды. Раллиде қорғаушы команда жеңген кезде, қызмет ету құқығы сол командаға өтеді.
Сет командалардың біреуі қарсыласпен 2 ұпай айырмашылығымен 15 ұпай немесе 1 ұпай айырмашылықпен 17 ұпай алғанға дейін созылады.
Шешуші матчтарда ережелер өзгереді. Ойын 2 жиынтықтан тұруы мүмкін. Егер олардың саны 3 болса, онда соңғы жиынтықта ұпай қызмет көрсетушіге де, қорғаушы командаға да беріледі. Жеңіске жету үшін сізге 2 ұпайлық артықшылық қажет.
Жағажай волейболын ойнауға арналған доп жұмсақ былғарыдан жасалған. Оның ішінде камера бар.
Олимпиада форматында ойындар ойыннан шығарылады. Алдымен жарысқа 12 әйелдер және 12 ерлер командасы қатысады. Олар жұптасып, бір-біріне қарсы ойнайды. Содан кейін ең нашар 12 команданың арасынан таңдау жасалады. Олардың ішінен 4 ойыншы командасы жеңіске жеткен 12 командамен қатар сайысқа түсуге құқылы.
