1988 жылы Оңтүстік Кореяның Сеулінде жазғы Олимпиада ойындары өтті. Бұл ойындар көптеген көрсеткіштер бойынша рекордтық болды: қатысушы елдер, спортшылар, жаттықтырушылар, журналистер, марапаттар, қауіпсіздік қызметі мен теледидар көрушілерінің саны. Олар жанжалдарсыз басқара алмады.
1988 жылғы Сеулдегі жазғы Олимпиада қатарынан 24-ші болды. Олар 17 қыркүйектен 2 қазанға дейін өтті. Оларды қабылдау құқығына тағы бір азиялық қала - жапондық Нагоя Сеулмен бәсекелесті. Алайда ХОК таңдауы Оңтүстік Кореяға түсті.
Сеулге 237 медаль жиынтығын сарапқа салу үшін 160 елден 9000-нан астам спортшы келді. Лос-Анджелес пен Мәскеудегі Олимпиаданы сүйемелдейтін 80-жылдардың басындағы жанжал артта қалғанына қарамастан, сол кезеңнің жаңғырығы Оңтүстік Кореядағы ойындарға да әсер етті. Солтүстік Корея оларды бойкоттауға шешім қабылдады. Пхеньян Сеулге өз спортшыларын жіберуден бас тартты, өйткені ХОК Ким Ир Сеннің Корея түбегінің бірлігін көрсету үшін жарыстың бір бөлігін КХДР-ға беру туралы ұсынысын қабылдамады. Егер Кеңес өкіметі спортшыларды төртжылдықтың басты бәсекесінен айырмауға шешім қабылдаса, онда Куба, Никарагуа, Эфиопия және басқа да кейбір мемлекеттердің басшылары Пхеньянға бойкот жариялауды бірінші орынға қойып, оны қолдады.
Шамамен үш ондаған елдің Сеулмен дипломатиялық байланысының болмауы шиеленістірді. Осыған қарамастан, ХОК ешнәрсені өзгерткен жоқ, XXIV жазғы Олимпиада ойындары Сеулде өтті.
Конкурстың талисманы корей аңыздарының кейіпкері - Амур жолбарысы болды. Бұл жыртқыштың жағымсыз жақтарын бейтараптандыру үшін оны өте сүйкімді жолбарыстың бейнесі етіп, Ходори деп атады. Бұл атау корей тілінен аударғанда «жолбарыс бала» дегенді білдіреді. Талисманның негізгі атрибуты - бір құлаққа киетін кішкентай ұлттық қалпақ.
Ашылу салтанатында 76 жастағы кореялық марафоншы Сон Ги-Чанг Олимпиада стадионына отпен алау әкелді. Кеңес құрамасының жалауын палуан Александр Карелин алып жүрді. Сеулде ол өзінің алғашқы Олимпиада алтын медалін жеңіп алды.
Оңтүстік Кореядағы жазғы ойындар бағдарламасы тағы да кеңейтілді. Онда теннис пен үстел теннисі, велосипедпен жүру және әйелдер үшін 10000 метрге жүгіру, сондай-ақ басқа 11 пән пайда болды.
Сеул ойындарындағы допинг дауы болмаса болмайды. Жағымсыз оқиға - Канададан келген спринтер Бен Джонсонды заңсыз есірткі қабылдағаны үшін соттау. Ол 100 метрлік жарыста өзінің қарсыластарынан керемет асып түсті. Бірақ допинг-бақылаудан кейін канадалық медальді қайтаруы керек болды. Сол себепті болгар ауыр атлеттері Анжел Генчев пен Митко Граблев, сондай-ақ венгриялық ауыр атлет Кальман Ченгери де алтыннан айырылды.
Сеул Олимпиадасының жеңісі Кеңес Одағының ұлттық құрамасы болды, ол жалпы командалық есепте жеңіске жетті. Лос-Анджелесте өткен алдыңғы ойындарды саяси бойкоттың кесірінен кеңес спортшылары өткізіп жіберуге мәжбүр болды. Үзіліс тек спортшылардың пайдасы үшін болды. Олар өздерінің бұрынғыдай әлемдік спорттағы трендтер екендіктерін дәлелдеді. Кеңес футболшылары 32 жылдық үзілістен, ал баскетболшылар 16 жылдық үзілістен кейін алтын ала алды. Жалпы алғанда, КСРО құрамасы 55 алтын, 31 күміс және 46 қола медальді иемденді.
Кеңес командасының ең жақын қарсыласы ГДР құрамасы болды. Оның қоржынында 37 алтын, 35 күміс және 30 қола бар. Үздік үштікті Америка командасы қорытындылады. Сеулдың сенсациясы Ойын иелерінің өнер көрсетуі болды. Корея ұлттық құрамасы ең жоғары стандарттағы 12 медаль жеңіп алды, бұл жалпы командалық классификацияда төртінші орын алуға мүмкіндік берді.
