1906 жылы, Афинада алғашқы Олимпиада ойындары өткізілгеннен кейін 10 жыл өткен соң, ережелермен қарастырылмаған кезектен тыс олимпиада өтті. Грецияның оны өткізу туралы шешімі бастапқыда кейбір олимпиадалық комитеттердің қатты сынына ұшырады. Алайда олардың пікірлері біртіндеп жақсы жаққа өзгере бастады, өйткені көптеген елдер Сент-Луиске күрделі командаларын жібере алмады немесе штаттарға баратын жолдың қымбаттығына байланысты 1904 жылғы ойындарға мүлдем қатыспады.
Халықаралық жәрмеңкелердің көлеңкесінде қалған Олимпиада ойындары ұзаққа созылған дағдарыста болды. Қазіргі жағдайдың аясында гректерге ежелгі Эллен мәдениетінің сақтаушылары ретінде Интеролимпиаданы өткізуге рұқсат етілді. 1906 жылғы Афины олимпиадасы осы түрдегі алғашқы және жалғыз оқиға болғанына және оның нәтижелері ресми деп танылмағанына қарамастан, ұйымдастырушылар бұл тапсырманы жеңіп шықты: өңі өшкен жобамен тыныс алу.
Грек форумы, өзінің екі ресми предшественниясынан айырмашылығы, уақыт өте кеңейтілген жоқ және сол уақыттағы рекордтық аудиторияны - 20 елдің атынан 884 спортшыны жинап, әлемдік іс-шараға айналды.
Ойындар тарихында бірінші рет барлық қатысушылар Ұлттық олимпиадалық комитеттерге тіркелу рәсімінен өтті. Сондай-ақ, көрермендер алғаш рет ойындардың ашылу және жабылу салтанаттарын, олимпиадашылар шеруін және жеңімпаздардың құрметіне ұлттық баннерлер стендтерінен көтерілуді тамашалады.
1906 жылғы Олимпиада қатысушыларына қатысты фактілер де қызық. Рэй Юрий - жеңіл атлетикадан 8 дүркін Олимпиада чемпионы, Интеролимпиаданың ұзындыққа секіру (3 м 30 см) мен биіктіктен секіру (1 м 56 см). Егер осы нәтижелер ескерілсе, ол алтыннан Пааво Нурми мен Карл Льюисті басып озар еді (әрқайсысы 9 алтыннан). 1912 жылы өткізілген Стокгольмдегі Олимпиадаға қатысу үшін Рей Юрийге енді жасына байланысты тыйым салынды, ол 39 жаста еді.
Пол Пилгрим, АҚШ жүгірушісі 400 және 800 метрлік екі қашықтықты жеңіп алды. Бұл нәтижені 70 жылдан кейін ғана спортшы Альберто Хуанторена Монреаль Олимпиадасында қайталады.
Канадалық жүгіруші Билли Шеринг ойындарға 2 ай қалғанда жергілікті жағдайға бейімделу үшін Грецияға келді. Оның күш-жігері текке кеткен жоқ, ол күтпеген жерден барлық адамдар үшін марафонда жеңіске жетті. Грецияның тақ мұрагері Георг Шерингпен бірге стадионның соңғы турын өткізді.
1906 жылғы Олимпиада аралық ойындарда фин спортшылары алғаш рет жарысқа түсіп, бірден алтын алды. Вернер Ярвинен антикварлық стилдегі диск лақтырғаны үшін медаль алды.
Олимпиададағы ең көп марапатты ирландиялық американдық Мартин Шеридан иеленді. Ол классикалық стильде ату және диск лақтыру үшін алтын алды. Ұзындыққа және биіктікке секіру кезінде ол күміс алды. Греция королі Шериданға спортшының Ирландиядағы отанында әлі күнге дейін сақталған жеңімпаздың найзасын сыйлады.
