1988 жылы ХОК-тің 91-сессиясында 17-ші қысқы Олимпиада ойындарын өткізуге төрт үміткер қала қарастырылды - Болгария астанасы София, Американың Аляска Анкоридж орталығы және Еуропаның солтүстігіндегі екі қала - Норвегиялық Лиллехаммер және Швецияның Эстерсунд. Негізгі күрес норвегиялықтар жеңген көрші елдердің осы екі өкілі арасында өрбіді.
Лиллехаммер - алғашқы қоныстары темір дәуірінен бастау алатын өте ескі қала. Оны метрополия деп атауға болмайды - ол кезде 25 мың ғана тұрғын болған. 1994 жылға дейін оның олимпиадалық қозғалысқа ешқандай қатысы болған жоқ, егер біз, әрине, Израиль барлау қызметі Мильхен Олимпиадасындағы террористік актінің қатысушысы деп санайтын Лиллехаммерде даяшыны жойды деп есептемейтін болсақ.
1994 жылғы ойындар үшін қалада 40 мың орындық керемет «Лисгардсбаккен» шаңғы трамплині салынды, ол тіпті беделді архитектуралық марапатқа ие болды. Онда Олимпиаданың ашылу және жабылу салтанаттары өтті. Бұл спорттық ғимарат әлі күнге дейін керемет күйде - Норвегияда олар Lisgardsbakken-ді 2016 жылғы жасөспірімдердің қысқы Олимпиада ойындарында қайта пайдаланбақ.
Жарыстардың көпшілігі Лиллехаммерде өтті, бірақ ұйымдастырушылар көршілес қалаларға бірнеше старт алды. Сонымен, коньки тебушілер Хамарда, шаңғышылар - Айерде және Рингебуда жарысты, Джовикте бірнеше хоккей матчтары, Хандерфоссенде бобслей трассасы өтті. Барлық олимпиадалық нысандар 50 шақырымнан аспайтын қашықтықта орналасты.
Бұл Олимпиадада бірінші рет КСРО-ның бұрынғы республикалары бұрын Югославия мен Чехословакияны құрған республикалар сияқты тәуелсіз мемлекет мәртебесіне қатысты. Нәтижесінде, қатысушы елдердің жалпы саны сол кездегі Қысқы Олимпиада ойындарының ең жоғарғы санына жетті - 64. Бірақ қатысушылар саны алдыңғы қысқы ойындарға қарағанда аз болып шықты - 1739. Норвегиядан келген олимпиадашылар (26 медаль)), Германия (24), Ресей (23) және Италия (20). Ресейліктер мәнерлеп сырғанау, шаңғы жарысы, конькимен жүгіру және биатлон бойынша әрқайсысы бес жүлдеге ие болды, бірақ хоккей турнирінде алғашқы үштікке де кіре алмады.
