Қысқы Олимпиада ойындары алғаш рет 1924 жылы өткізіліп, онда спорттың 4 түрі енгізіліп, 14 марапаттар жиынтығы ойналды. Өткен ғасырдың аяғында XVIII қысқы Олимпиада ойындары спорттың 7 түрінен өткізіліп, медальдар жиынтығы 68-ге жетті. Олимпиадашылардың бұл кездесуі орталық арал аралындағы қалалардың бірінде өтті. Жапония.
Өткен ғасырдағы соңғы қысқы Олимпиада ойындары Еуропаның үш қаласында, Американың Солт-Лейк-Ситиде немесе Жапонияның Наганода өтуі мүмкін еді - Халықаралық олимпиада комитетіне оны өткізуге бес өтінім берілді. Дауыс беру бес кезеңді қажет етті, оның соңында 88 дауыстың тек төрт дауысының аздығымен Жапония қаласы алда болды. Бұл күншығыс елінде өткізілген үшінші және әзірге соңғы олимпиадалық жарыс болды. Бұған дейін Токио 1964 жылғы жазғы ойындарды, ал 1972 жылы Саппоро XI қысқы Олимпиада ойындарын өткізді.
Нагано - салыстырмалы түрде жас қала, 1897 жылы Жапонияның ең ірі аралының (Хонсю) батыс жағалауына жақын жерде салынған. 1966 жылы ол ең жақын 8 муниципалитеттермен бірігу арқылы кеңейтілді және қазір 400 мыңға жуық тұрғыны бар. Олимпиададан кейін, 1999 жылы қала префектураның аттас Нагано әкімшілік орталығына айналды. Онда университет пен будда орталығы, сонымен қатар жеңіл өнеркәсіп және машина жасау кәсіпорындары бар. Осы уақытқа дейін Нагано қысқы Олимпиада ойындарының оңтүстік астанасы болып қала береді. Ойындар үшін қалада M-Wawe мұз айдыны жабық мұз айдыны, «Вакасато» көпсалалы спорт аренасы және Олимпиада аяқталғаннан кейін Aqua Wing жабық мұз аренасы салынды.
XVIII қысқы Олимпиада ойындары 1998 жылғы 7-22 ақпан аралығында Наганода өтті және оған 72 елден 2200-ге жуық спортшы қатысты. Жапония Императоры Акихито жарысты ашып, 14 спорт түрінен марапаттар ойнатылды. Медальдардың көп бөлігін Германия (29), Норвегия (25) және Ресей (18) командалары жеңіп алды. Біздің команданың 9 жоғары наградасының 5-ін шаңғышылар жеңіп алды. Бұл спортта ресейліктердің артықшылығы абсолютті болды - олар барлық бірінші орындарды иеленді. Жоғары деңгейдегі үш марапатты Ресейге мәнерлеп сырғанаушылар чемпионаттан тек бір пәннен айрылған балалар алып келді.
