Олимпиадалық ойындар - төрт жылда бір өтетін ірі халықаралық жарыстар. Спортшыларды қабылдау ел үшін мәртебе. Алайда тарихта ең маңызды спорттық шарадан бас тартуға тура келетін сәттер болды.
Олимпиада ойындарының тарихы ежелгі және қазіргі деп бөлінеді. Олимпиада құжаттарындағы алғашқы ескерту біздің эрамызға дейінгі 776 жылдан басталады. Сол кезде ең үлкен спорттық оқиғалар әр бес жылда бір рет болатын. Ойындар барысында соғысушы тараптар гректердің жарысқа қатысып, тамашалауына ешнәрсе кедергі болмайтындай уақыт бітімін орнатуға міндеттелді. Көбінесе бұл ереже бұзылған, бірақ бұл жарыстың ойдағыдай өтуіне кедергі болмады.
Олимпиадалық ойындарда үлкен үзіліс римдіктер билікке келгеннен кейін басталды. Христиандық ресми дінге айналғаннан кейін, Олимпиада жарысы пұтқа табынушылықтың көрінісі ретінде масқараға айналды. 384 жылы император Теодосий I 1896 жылға дейін созылған ойындарды өткізуге тыйым салды.
Қазіргі Олимпиада ойындарының тарихында тек үш рет тоқтатылған іс-шара бар. Олардың барлығы әлемдік соғыстарға байланысты болған жоқ. Бірінші сәтсіздік 1916 жылғы жазғы Олимпиада ойындары болды. Оларды Берлинде өткізу жоспарланған болатын, ал жаңа стадион жарысқа дайын болды. Бірінші дүниежүзілік соғыстың басталуына байланысты алтыншы Олимпиада ойындары тоқтатылды.
12-ші жазғы Олимпиада ойындары 1940 жылы күзде Токиода өткізілуі керек еді, бірақ 1937 жылы Екінші Қытай-Жапон соғысы басталды. Халықаралық Олимпиада комитеті күнді сақтап қалу үшін ойындарды Хельсинки қаласына ауыстырды, бірақ Екінші дүниежүзілік соғыс басталғаннан кейін олардан мүлде бас тартуға тура келді.
Он үшінші жазғы Олимпиада ойындарын өткізу құқығы Лондонға берілді. Бұл қарапайым жарыстар емес, олар ХОК-тың елу жылдық мерейтойы жылы өткізілуі керек еді, және осы уақытта салтанатты шаралар жоспарланған болатын. Алайда, жүріп жатқан соғысқа байланысты ойындарды тоқтату туралы шешім қабылданды. 1948 жылы өткен соғыстан кейінгі алғашқы ойындарды Лондон өткізе алды.
