1952 жылы жазғы Олимпиада ойындары Хельсинкиде өтті. Бұл қалада 1940 жылы спорттық жарыстар өткізілуі керек еді, бірақ Екінші дүниежүзілік соғыс оларды өткізуге мүмкіндік бермеді, бұл кезде барлық ойындар тоқтатылды.
1952 жылғы Олимпиада ойындарына барлығы 69 мемлекет қатысты. Алғаш рет Кеңес Одағынан, сондай-ақ бірқатар басқа мемлекеттерден - Қытай, Багам аралдары, Гана, Гватемала, Гонконг, Индонезия, Израиль, Нигерия, Таиланд және Вьетнамнан команда шақырылды. Германия мен Жапонияға екінші дүниежүзілік соғыс кезінде осы мемлекеттердің агрессиясына байланысты салынған тыйымнан кейін қайтадан бәсекелестікке жол берілді. Алайда, Германия жағдайында жағдай оның басып алу аймақтарына бөлінуімен қиындады. Елдің бөліктері арасындағы қақтығысқа байланысты Шығыс Германия спортшылары елдің батыс бөлігінің спортшыларымен бір командада ойынға барудан бас тартты.
Жекелеген елдердің ойындарды бойкоттауы мүмкін емес. Тайвань деп аталатын Қытай Республикасы ойындарға қатысудан бас тартты, өйткені оларға ҚХР командасы да шақырылды. Бұл елдер Қытайдың материгінде коммунистік режим орнағаннан және Тайвань аралын біртұтас Қытай мемлекетінен бөліп алғаннан бері бір-бірін өзара танымады.
Олимпиаданың қорытындысы бойынша ресми емес медальдар кестесінде бірінші орынды АҚШ құрамасы иеленді. Дәстүр бойынша американдық жеңіл атлетиктер, әсіресе жүгірушілер мықты екендіктерін дәлелдеді. Сондай-ақ, боксшылар, сүңгуірлер, жүзушілер мен палуандар бірнеше алтын медалді елге әкелді.
Марапаттар саны бойынша екінші Кеңес Одағы болды. Бұл жазғы Олимпиада ойындарында алғаш рет үлкен жетістік болды. Командаға ең көп медальдарды кеңес гимнасттары, ауыр атлеттер мен балуандар әкелді.
Үшіншісі, көптеген спорт мамандарын таң қалдырды, Венгрия. 1952 жылғы ойындар бұл ел үшін олимпиадалық қозғалысқа қатысу тарихындағы ең сәтті елдердің біріне айналды. Венгрия футбол командасы алтын медаль алды. Сондай-ақ, осы елдің жүзушілер командасы жоғары дайындық деңгейін көрсетті. Жарыс қожайыны Финляндия алтын, күміс және қола медальдар саны бойынша жалпы сегізінші орынға ие болды.
