Жапонияның Нагано қаласы 1998 жылы Бірмингемде өткен Халықаралық Олимпиада Комитетінің сессиясында 1998 жылғы қысқы Олимпиада ойындарын өткізуге таңдалған. Бұған дейін Жапонияда 26 жыл бұрын Саппорода қысқы Олимпиада ойындары өткен.
Наганодағы бұл Олимпиада спортшылардың саны мен қатысушы елдер саны бойынша алдыңғы қысқы ойындардың ішіндегі ең массивті болды. Оған 72 мемлекет және 2300-ден астам спортшы қатысты. Ойындар қарсаңында БҰҰ Бас ассамблеясы елдерді барлық ішкі және халықаралық қақтығыстарды тоқтатуға шақырды. Олимпиаданың эмблемасы әр жапырақта бейнеленген белгілі бір спорт түрлері бар снежинка гүлі болды.
Бұл жарыстардың басты тосын сыйы - 20 ақпанда 5 баллдық жер сілкінісі болды. Бақытымызға орай, олимпиадашылардың ешқайсысы зардап шеккен жоқ. ҰХЛ мен ХОК арасындағы ең маңызды хоккей лигасының спортшыларына Олимпиадаға қатысуға мүмкіндік берген келісім маңызды оқиға болды.
XVIII спартакиадада спортшылар 14 спорт түрінен бақ сынады. Олимпиада біріншілігінің бағдарламасына алғаш рет керлинг, сноуборд және әйелдер арасындағы хоккей жарыстары кірді. Қысқы спорт түрлеріне арналған экзотикалық елдердің - Бразилия, Уругвай және Бермуд аралдарының спортшылары Наганода өткен олимпиадалық жарыстарға қатысты. Жапондық әйел Ионико Касай шаңғы трамплинін көрме арқылы өткізіп, осындай құрметке ие болған алғашқы әйел болды.
Сол кездегі медальдардың рекордтық саны ойналды - 68 жиынтық. Медальдардың ең көп санын (29) Германия спортшылары жеңіп алды, екіншісі - 25 медальмен Норвегия, үшіншісі - 18 медальмен ресейліктер. Ресейлік шаңғышылар барлық пәндерде жеңіске жетті. Лариса Лазутина үш алтын, бір күміс және бір қола жеңіп алды. Олимпиада қожайындары медальдық есепте тек 7-ші орынға ие болды.
Нагано олимпиадасы қарсаңында спортшыларға конькимен жүгіруде өздерінің әлемдік рекордтарын қайта жазуға мүмкіндік беретін, конькидің бөлінген өкшесі бар жаңа дизайн ойлап табылды. Америкалық мәнерлеп сырғанаушы 15 жасар Тара Липински жекелей сында алтын жеңіп алып, Қысқы Олимпиада ойындарының ең жас жеңімпазы атанды.
Жабылу салтанатында сирек кездесетін сұлулықтың 5000 биіктікте зарядталған отшашуы басталды.
