Он екінші қысқы Олимпиада ойындары Австрияның Инсбрук қаласында 1976 жылдың 4-15 ақпан аралығында өтті. Бастапқыда оларды Денверде өткізу жоспарланған болатын, бірақ Колорадо тұрғындары арасында жүргізілген сауалнаманың нәтижелері оларда Олимпиаданың өткізілуін қаламайтындықтарын көрсетті. Сондықтан Денвер өз кандидатурасынан бас тартты. Екінші Олимпиада ойындары Инсбрукте өткен болатын, сондықтан екі Олимпиада шамдары жанды.
1976 жылғы Олимпиада ойындарына әлемнің 37 елінен 1123 спортшы, оның ішінде 231 әйел қатысты. Жаңа спорт түрлерінің қатарына бағдарламада спорттық мұз биі кірді. Сондай-ақ, конькимен жүгіруден жаңа қашықтық қосылды - 1000 м. Ерлер спорттың 8 түрінен биатлон, шаңғы, тау шаңғысы және конькимен жүгіру, хоккей, бобслей, мәнерлеп сырғанау және люга жарыстары бойынша алтын үшін күресті. Әйелдер тау шаңғысы, шаңғымен сырғанау, люге және конькимен жүгіру, сондай-ақ мәнерлеп сырғанаудан жарысты - барлығы 5 түр.
Спортшылардың көпшілігін АҚШ ҰОК - 94, Кеңес Одағы - 79, Австрия - 74. Олимпиадаға Сан-Марино, Корея Республикасы және Венгрия ҰОК-тарынан 2 адам ғана жіберді. Шаңғы жарысына спортшылардың көпшілігі қатысты - 106 ерлер мен 51 әйелдер.
Инсбруктағы XII қысқы Олимпиада ойындарының ашылу салтанаты осыдан 12 жыл бұрынғы стадионда өтті.
Төбешікте өнер көрсеткен австриялық Франц Кламмер көпшілікке үлкен әсер қалдырды. Ол тректен орташа 103 км / сағ жылдамдықпен өтті. Олимпиада бойына ол жылдамдықтың бірнеше рекордын жаңартты, өзінің батылдығымен және қорықпауымен танымал болды.
Германиядан келген тау шаңғышысы Рози Миттермайер өзінің осы Олимпиададағы үшінші Олимпиада «алтынына» жақын болды. Төбелгіде және слаломда ол ең жақсы болды, бірақ слаломда канадалық Кэти Крейнерден 0, 12 секундта ғана ұтылды.
Жоғары деңгейдегі 2 медальді ГДР жұптары - Бернхард Гермешаузен және Мейнхард Немер жеңіп алды. Алдымен олар екі адамнан тұратын экипаждардың арасында бірінші болды, содан кейін төртеудің құрамында. Айта кету керек, ГДР-ден любовниктер мен бобслейлерлер Инсбруктағы барлық жоғарғы марапаттарға ие болды (5 дана).
Мәнерлеп сырғанауда британдық Джон Карри Олимпиада чемпионы атанды.
XII OWG-де КСРО спортшылары ең жақсы өнер көрсетті. Шаңғы жарысында олар олар 4 «алтын» алды (ерлер де, әйелдер үшін де 2). Биатлоншы Николай Круглов Ресей құрамасының «шошқа банкіне» 2 алтын медаль әкелді. Конькимен жүгіруші Татьяна Аверина 2 алтыннан бөлек, 2 қола медальға ие болды. Раиса Сметанина бұл жолы екі рет Олимпиада чемпионы, тағы да күміс жүлдегер атанды.
Мұз биі бойынша алғашқы Олимпиада чемпиондары Александр Горшков пен Людмила Пахомова болды. Ирина Роднина Инсбрукте Александр Зайцевпен жұптасып, алтын медаль жеңіп алды.
Конькимен жүгіруде Кеңес спортшылары да ең жақсы деңгейде болды, 9-дан 4 алтын жеңіп алды (3 - әйелдер, 1 - ерлер). Хоккейден КСРО құрамасы да мықты болды.
Нәтижесінде Кеңес Одағының ұлттық құрамасы OWG тарихында рекордтық ұпайлар жинады (192) және медальдар (27). Олардың алтыны 13, күміс - 6, қола - 8. Екінші орынды 135 ұпай және 19 медальмен ГДР командасы иеленді (7 + 5 + 7), үшінші орын - 73 ұпай және 10 медальмен АҚШ (3) + 3 + 4).
