Бассейндегі командалық доп ойынының ережесін алғаш рет ағылшын Уильям Уилсон тұжырымдады. Осылайша ол регбидің су аналогын модельдеуге тырысты. Су полосы ережелері ХІХ ғасырдың 80-жылдарына қарай өзінің заманауи формасына ие болды және Олимпиада ойындарын үнемі өткізу дәстүрінің қайта жандана түсуімен олар өздерінің жаңа спорт түрімен шұғыл түрде өз бағдарламаларында тұрақты орын алды.
Сегіз ойыншыдан тұратын екі команданың әрқайсысының мақсаты - қарсыластар қақпасына өз қақпасына жіберуден гөрі көп гол соғу. Ұзындығы үш метрлік қақпалар бассейннің қарама-қарсы жағында бір-бірінен 30 метрден аспайтын қашықтықта жүзіп өтіп, судан бір метрге жоғары көтеріледі. Ережелер допты қарсыласынан алып тастау әдістерін де қатаң реттейді және оларды бұзғаны үшін 20 секундтық алып тастау бар - жүзушілер суда, бассейннің арнайы бөлінген бұрышында күтеді. Ойынның жалпы уақыты - 32 минут - төрт таймға бөлінеді, ал оны санаған төреші доп ойында болмаған кезде секундомерді тоқтатады (еркін лақтыруға дайындалу, голдан кейін позициялар алу және т.б.).
Бұл спорт олимпиадалық бағдарламада әлдеқашан пайда болған - екінші жазғы ойындарда су добы турниріне 7 команда қатысты. Рас, онда «бір ел - бір команда» қағидаты сақталмады, сондықтан, мысалы, қола медальдар бірден екі француз командасына берілді. Алғашқы Олимпиада чемпиондары осы спорттың ата-анасының өкілдері болды - британдықтар финалда бельгиялықтарды жеңді.
III Жазғы Олимпиадада су полосы турнирі көрме ретінде қарастырылды - оған бірнеше американдық команда қатысты. 1908 жылы Лондонда өткен келесі ойындардан бастап мұндай жарыстар үнемі өткізіліп тұрады. Әйелдер жазғы ойындарға және осы спорт түріне қатысу құқығын Олимпиядағы су полосының дебютінен жүз жылдан кейін ғана алды - алғашқы әйелдер турнирі 2000 жылы Сиднейде өтті.
Сол жылы Ресейдің екі командасы да медаль жеңіп алды - әйелдер қола медальға ие болды, ал ерлер финалдық кездесуде Венгрия командасына есе жіберді. Келесі олимпиадада біздің ерлер де жеңіс тұғырына көтерілмеді - олар қола медальдарды жеңіп алды. Бізде бұл спорт түрінен басқа марапаттар жоқ, бірақ КСРО ерлер құрамасының ішінде 7-і бар, бұл спорт түрінде венгриялық олимпиада ойыншылары басым - олар тоғыз рет алғашқы болып, үш рет Олимпиада тұғырының қалған екі сатысын иеленді.
