1932 жылғы қысқы Олимпиада ойындары АҚШ-та, Лейк-Плэсидте өтті және Солтүстік Америкада өткізілген алғашқы Олимпиада ойындары болды. Олар әлемдік қаржы дағдарысы кезінде орын алды, сондықтан олар қатысушы елдердің саны мен спортшылардың саны жағынан алдыңғы елдерден айтарлықтай төмен болды.
Қысқы Олимпиада ойындары 1924 жылы өткізіле бастады, Лейк-Плэсид жарысы олардың тарихында үшінші болды. Әлемдік қаржы дағдарысы оларды өткізуде айтарлықтай із қалдырды, спортшылар мен қатысушы елдер саны 1928 жылғы ойындармен салыстырғанда едәуір азайды. Ойындарға 17 елден барлығы 252 спортшы қатысты, екі ел - АҚШ пен Канада атынан 150 спортшы қатысты.
Үшінші қысқы Олимпиада ойындарында бобслей, конькимен жүгіру, шаңғы жарысы, скандинавиялық аралас, шаңғыдан секіру, хоккей, мәнерлеп сырғанау сияқты спорттық пәндер ұсынылды. Керлинг және ит шанамен жарыс демонстрациялық спорт түрі ретінде көрсетілді.
Бұл ойындарда Кеңес Одағының өкілдері болған жоқ; олар қысқы Олимпиада ойындарына тек 1956 жылы қатыса бастады. Жалпы командалық есепте бірінші орынды 6 алтын, 4 күміс және 2 қола медальмен АҚШ спортшылары жеңіп алды. Екінші орын Норвегиядан келген олимпиадашыларға бұйырды: 3 алтын, 4 күміс және 3 қола медаль. Үшінші орын бір алтын және екі күміс медальмен шведтерге бұйырды. Барлығы он елдің өкілдері Олимпиада медальдарын жеңіп алды.
Хоккей турниріне тек төрт команда қатысты - АҚШ, Канада, Германия және Польша құрамалары. Бірінші рет кездесулер жабық мұз айдынында өтті, Канада құрамасы Олимпиада чемпионы атанды, екінші орын АҚШ спортшыларына бұйырды, үшінші орынды Германия жеңіп алды.
Боббслей трегінде америкалықтарда теңдесі жоқ, олар ойнаған екі медаль жиынтығынан барлық алтын, бір күміс және бір қоланы алды. АҚШ спортшылары төрт қашықтықта да алтын алып, коньки тебуде бірдей әсерлі өнер көрсетті.
Шаңғы жарысында медальдар үшін басты шайқас шведтер, финдер мен норвегтер арасында өрбіді. 15 шақырымдық қысқа жарыста шведтер алтын мен күмісті алды, финдер қолаға қол жеткізді. 50 шақырымдық марафонда Финляндиядан келген шаңғышылар алтын мен күмісті, ал норвегиялықтар қола алды. Соңында, шаңғы-скандинавиялық жарыста барлық подиум Норвегия спортшыларына берілді. Олар үш медальды да жеңіп алып, шаңғымен секіруде билік құрды.
Конькимен жүгіруден мәнерлеп сырғанаушылар арасында австриялық Карл Шеффер алтын, әйелдер арасында норвегиялық Соня Хени жеңіске жетті. Жұптық сырғанауда алтын Андре Брунет пен Пьер Брунетке бұйырды.
