Пекин 2001 жылы Мәскеуде өткен ХОК сессиясында ХХІІ жазғы Олимпиада астанасы болып сайланды. Оның ойындарды өткізу құқығына бәсекелестері Торонто, Париж, Осака және Стамбул болды. Олимпиада 2008 жылы өтті және тарихтағы ең ауқымды болды.
Қытай Олимпиадаға дайындық пен оны өткізуге аса жауапкершілікпен қарады. Ойындар қожайындары жалпы есепте алтын медальдар санымен ғана емес, сонымен қатар іс-шараның керемет ұйымдастырылуымен де барлығын таң қалдырды.
Бірнеше жыл ішінде Бейжің ойындарды өткізуге толық дайын болған 37 зәулім құрылысты тұрғызды. Олардың негізгілері - Құс ұясы стадионы, Су кубы, Олимпиада паркі, баскетбол стадионы, Ұлттық спорт сарайы және Олимпиадалық конгресс орталығы. Автомагистральдар салынды және қайта жаңартылды, Пекин халықаралық әуежайының тағы бір терминалы пайдалануға берілді.
Ойындардың ашылу салтанаты 8 тамызда Бейжің ұлттық стадионында өтті. Бұл 15 мыңға жуық адам қатысқан үлкен шоу болды.
Ойындарға 204 елден 11 мыңнан астам спортшы қатысты. Ең үлкен команда 639 спортшыдан тұратын Қытай құрамасы болды. Мұндай жарыстарға алғаш рет Черногория, Тувалу және Маршалл аралдары құрамалары қатысты. Халықаралық комитет алдымен Ирак құрамасының Олимпиадаға қатысуына тыйым салды, бірақ содан кейін бәрібір төрт спортшыға рұқсат берді.
Қытай ұлттық құрамасы үкімет белгілеген жоспарды асыра орындады. Аспанасты спортшылары ең аз 45 орнына 51 алтын жинады. Олар барлық бәсекелестерінен - АҚШ, Ұлыбритания және Ресей құрамаларынан едәуір озып кетті. АҚШ командасы 36 алтын, 38 күміс және 36 қоламен екінші орын алды. Біздің ел жалпы командалық рейтингте құрметті үшінші орынға ие болып, 23 алтынды жеңіп алды.
ХХІІ Олимпиада ойындарының жабылу салтанаты ашылу салтанаты сияқты салтанатты түрде өтті. Халықаралық Олимпиада комитетінің президенті жүз мың көрерменнің қошеметіне бөленіп сөз сөйледі. Осыдан кейін ойындарға қатысқан барлық командалардың шеруі өтті. Шоу эстрада жұлдыздарының концертімен жалғасып, мереке соңында қытайлық 7000 актер стадионға кіріп, костюмдер қойылымын көрсетті. Салтанат салтанатты отшашумен аяқталды.
