Паралимпиада ойындары - бұл мүмкіндігі шектеулі жандарға, яғни мүгедектерге арналған халықаралық спорттық жарыс. Олар негізгі Олимпиада ойындарынан кейін, Олимпиада ойыншылары бақ сынайтын жерлерде өткізіледі. Бұл процедура 1988 жылы Сеул Олимпиадасынан бастап бейресми түрде енгізілді, ал 2001 жылы ХОК пен IPC арасындағы келісімде бекітілді.
Паралимпиадалық ойындар бірден бірнеше мақсатты көздейді, оның бастысы - мүмкіндігі шектеулі жандардың қалауы мен еңбекқорлығымен толыққанды және табысты өмірге орала алатындығын дәлелдеу. Мүмкіндігі шектеулі адамдар спортпен шұғылдана алады деген идея Англияның Эйлсбери қаласындағы Сток Мандевилл ауруханасының нейрохирургі Людвиг Гутманға тиесілі, онда ҰОС ардагерлері емделді. Ол емдеу процесіне спортты белсенді түрде енгізіп, науқастарға физикалық жағынан ғана емес, психологиялық тұрғыдан да пайдалы екенін іс жүзінде дәлелдеді.
Сток Мандевилдегі мүгедектер арбасына садақ атудан алғашқы іс-шара 1948 жылы 28 шілдеде өтті. Олар уақытында Лондон Олимпиадасымен сәйкес келді. Содан кейін олар жыл сайын өткізіле бастады және 1952 жылдан бастап, Нидерландыдан мүгедектер арбасына таңылған жарысқа қатысқаннан бастап, олар халықаралық мәртебеге ие болды.
1960 жылы Римде тек соғыс ардагерлеріне ғана емес өткізілген IX Сток Мандевилл ойындары өтті. Олар бұрын-соңды болмаған масштабқа ие болды: әлемнің 23 елінен 400 мүгедектер арбасының спортшылары бақ сынады. Ал 1964 жылы Токиода өткен келесі Олимпиададан олар «Паралимпиадалық ойындар» деген бейресми атау алды. Бұл кезде алдымен осы жарыстардың әнұраны шырқалып, ту көтерілді.
«Паралимпиада» термині екі ұғымның симбиозы болды: «паралич» және «жұп» (грек тілінен аударғанда - «жақын», «жақын»). Яғни, бұл мүгедектерге арналған олимпиадалық идеалдар рухында өткізілетін спорттық жарыстар екендігі баса айтылды. «Паралимпиада» термині ақыры 1988 жылы Сеулде жазғы Олимпиада ойындары өткен кезде қабылданды. Мүгедек спортшылар жақында аяқталған Олимпиадаға қатысушылармен бірдей алаңдарда күш сынасты. Бұл терең символикалық болды және көрермендерге үлкен әсер қалдырды. Ал 2001 жылы бұл тәжірибе ХОК пен IPC бірлескен шешімімен ресми түрде рәсімделді.
