Ежелгі Грецияда Олимпиада ойындары ең маңызды оқиға болып саналды, сондықтан жеңімпаздар өз азаматтарының нағыз пұттарына айналды. Оларды батыр ретінде қарап, құрмет пен мадақпен жауып, мүсіндерін басты алаңдарда тұрғызды. Сол алыс уақыттардан бастап ең атақты чемпиондардың есімдері бізге дейін жетті.
Родос тумасы Леонидас 164 пен 152 аралығында қатарынан төрт олимпиадаға қатысты. Б.з.д. Ол қарапайым жүгіру, қос қашықтыққа жүгіру және толық жауынгерлік жабдықта жүгіру сияқты жарыстарда 12 жеңіске жетті.
Кротоннан шыққан атақты мықты Милон жеті Олимпиадаға қатысты. Оның алтауында ол жеңіске жетті, ал жұдырықтасу сияқты қауіпті түрінде. Сол күндері жауынгерлер қорғаныс қолғаптарын қолданып қана қоймай, жұдырықтары мен білектерін былғары белдеулерімен металл бляшкалармен орап тастады. Жауынгер басынан соққыны жіберіп алса, қандай ауыр жарақат алғанын елестетуге болады.
Милоның күші аңызға айналған. Ол жасөспірім кезінен бастап бұзауды көтере бастаған және бұл жаттығуды бұзау бұқаға айналған кезде де бұлшық ет күшін дамыта бастаған деп айтылған. Бұл аңыздың қаншалықты сенімді екенін айту қиын. Бірақ, гректерде физикалық күшке табынушылық болғандықтан, нағыз қуатты адам ғана осындай мифтердің кейіпкері бола алады.
ХІХ ғасырдың аяғында Олимпиада ойындары қайта жанданғаннан бастап, есімдері спорт тарихында мәңгі қалатын жаңа батырлар пайда болды. Мысалы, біздің уақыттағы алғашқы Олимпиада ойындарының алғашқы чемпионы - американдық жеңіл атлет Джеймс Конноли. Ол үш қарғып секіруде алтыннан бейресми «Өте бірінші» атағын алып, жеңіп алды.
Бірінші қайта жанданған Олимпиада ойындарының нағыз қаһарманы грек Спиридон Луис болды, ол бағдарламаның ең қиын түрі - марафонда жеңіске жетті. Қуанышты жерлестер оған көптеген құрметтер мен марапаттар сыйлады.
Әйгілі американдық спортшы Карл Льюис, табиғаттың керемет қабілеттері бар спортшы, 1984-1996 жылдар аралығында қатарынан төрт Олимпиада ойындарында жеңіске жетті және әртүрлі пәндер бойынша: жүгіру және ұзындыққа секіру.
Ауыр салмақтағы ұлы кубалық боксшы Теофило Стивенсон үш рет Олимпиада чемпионы болды. Біздің отандастарымыздың арасында бірнеше рет Олимпиада ойындарында алтын медаль жеңіп алған танымал спортшылар бар, мысалы, гимнаст Николай Андрианов, жүзгіш Владимир Сальников.
