Илья Ковальчук - қазіргі хоккейдің жұлдызы. Бұл талантты қанатшы қазіргі уақытта ҚХЛ-да ойнап, Нева жағалауынан армияның түстерін қорғайды. Алайда, бірнеше маусым бұрын Ковальчук әлемдегі ең жақсы хоккей лигасында - ҰХЛ-да жарқырады.
Илья Ковальчук 2001-2002 жылғы маусымда Атланта Трэшерс командасымен НХЛ-да алғашқы кездесуін өткізді. Тверьдің тумасы Атлантада жобаның бірінші айналымында жалпы бірінші нөмір бойынша жасақталды. Шетелдегі хоккей скауттары қателескен жоқ - Ковальчук кейінірек әлемдік деңгейдегі хоккей жұлдызына айналды.
Илья Ковальчук Атлантада сегіз маусым өткізді, содан кейін ол Нью-Джерси штатына көшті, онда ол тағы төрт маусымда «жындардың» түстерін қорғады (2013 жылға дейін). Барлығы Ильяның НХЛ тұрақты маусымында 816 матчы бар. Бұл ойындарда Ковальчук гол + пас беру жүйесі бойынша 816 ұпай жинады. Оның ішінде шабуылшы 417 рет қарсыластың қақпасына соққы жасап, 399 рет голдың көмекшісіне айналды. Осындай әсерлі статистикамен Ильяның утилитасы өте төмен нәтиже болып табылады (-116).
Илья Ковальчук үшін НХЛ тұрақты маусымының ең өнімді маусымы 2005-2006 жылдар болды. Осы уақытта Ковальчук 78 матч өткізіп, онда гол + пас жүйесінде 98 ұпай жинады (52 + 46). 2007-2008 жылғы маусымда Ковальчук дәл соққылар пайызы бойынша өзінің ең жақсы нәтижесін көрсетті, ол 18,4% құрады. Сонымен қатар Ильяның көрсеткіші де ең жоғары деңгейде болды - 79 кездесуде 87 ұпай (52 + 37).
Илья Ковальчук Атлантаның нағыз көшбасшысы болды, бұл ресейлік хоккейшіні американдық клубтың капитаны етіп тағайындауға себеп болды. Алайда, «Трэшерлердің» жалпы деңгейі Ковальчукке Стэнли Кубогының плей-офф кезеңінде көптеген матчтар өткізуге мүмкіндік бермеді. Сегіз маусымның ішінде Ковальчук клубпен бірге бір рет қана ойыннан шығарылды. 2006-2007 жылғы маусымда Ковальчук плей-офф кезеңінде төрт ойын өткізіп, онда екі ұпай жинады (1 +1).
2009-2010 және 2011-2012 жылдарында Илья Нью-Джерси ойыншысы ретінде плей-оффтың 28 ойынын өткізіп, онда 25 ұпай жинады (10 + 15).
2013 жылы Илья Ковальчук Нью-Джерси Девилсімен келісімшартты бұзып, СКА клубының (Санкт-Петербург) түстерін қорғау үшін Ресейге оралды.
