Олимпиаданың өтетін орнын ХОК (Халықаралық Олимпиада комитеті) өтінімдерді алдын-ала жіберген үміткер қалалардың ішінен таңдайды. Бұл ұзақ және күрделі процесс, тіпті сырттан бақылаушылар үшін құмар ойындар. Екі жыл ішінде (2003-2005) ХОК 9 үміткердің бесеуін шығарып тастады, содан кейін төрт дауыс беру кезеңінде 104-тен 4 ұпай ғана айырмашылықпен Лондон 2012 жазғы Олимпиада ойындарын өткізетін қала ретінде таңдалды. Бұл 2005 жылдың 6 шілдесінде, Англия астанасындағы бірқатар терактілерден бір күн бұрын болған.
Ұлыбритания астанасы Олимпиаданың басты қаласы болады - мұнда барлық дерлік жарыстар, сондай-ақ ХХХ жазғы ойындардың түрлі салтанатты іс-шаралары өтеді. Ұйымдастырушылар Лондонды үш спорттық аймаққа бөлді - «Олимпиадалық», «Өзен» және «Орталық». Олимпиадалық саябақта негізгі салтанаттар - ойындардың ашылуы мен жабылуы өтеді, сонымен қатар спортшылар жазғы екі жарым апта бойы 25 шілде мен 12 тамыз аралығында өмір сүретін екі «олимпиадалық ауыл» орналасады. Су спорты бойынша жарыстар Лондон бассейнінде - үш жүзу бассейні мен 17,5 мың көрермені бар ультра-заманауи акваториясында өтеді. Жеңіл атлетика жарыстары 80 мың көрерменді сыйғызатын Олимпиада стадионында өтеді. Сол ауданда жарыстар баскетбол және гандбол ареналарында, Олимпиадалық хоккей орталығында және Лондон велосипед паркінде өтеді.
Өзен аймағы Гринвич түбегінде Лондонның оңтүстік-шығысында орналасқан және Лондон Көрме Орталығын, Гринвич Паркі мен Стадионын және O₂ аренасын қамтиды. Олар олимпиадалық жарыстарға және корольдік артиллерияның казармаларына пайдаланылатын болады - ол жерде, әрине, атыс жарыстары болады.
«Орталық аймаққа» әйгілі Уэмбли стадионы (90 мың орын), жыл сайынғы Уимблдон турнирінің бірдей әйгілі орны - All England Lawn Tennis and Croquet Club, сондай-ақ спортпен әйгілі емес Hyde Park кіреді. Осы бағыттағы Эрлс-Корт волейболдан жарыстар өткізеді, және Horse Gards Pared осы спорт түрінің жағажай нұсқасына арналған. Велошабандоздар Реджент саябағында, ал садақшылар Лордтар Крикет Граундта жарысады.
Лондоннан басқа олимпиадалық жарыстар Эссекс (тау велосипеді), Портленд (желкенді спорт) және Броксберн (ескек есу) түрлерінде өтеді. Тағы бес қала - Глазго, Кардифф, Манчестер, Ньюкасл, Бирмингем - футбол турнирінің алдын-ала матчтарын өткізеді.
