Екінші дүниежүзілік соғыстан кейін олимпиадалық қозғалыс дами берді. Атап айтқанда, 1950 жылдары социалистік елдер Ойындарға белсенді қатыса бастады. Мельбурндегі жазғы Олимпиада ойындары осы штаттар үшін үлкен жетістік болды.
Келесі олимпиаданы өткізу орны 1949 жылы Римде өткен Халықаралық олимпиада комитеті комиссиясының отырысында анықталды. Үміткер қалаларға Американың бірнеше ірі қалалары, сондай-ақ Мельбурн, Мехико және Буэнос-Айрес кірді. Мельбурн жеңіске жетті, бірақ ат спорты жарыстарын сол жерден ауыстыру туралы шешім қабылданды. Австралия заңдарына сәйкес, жылқылар тым ұзақ карантиннен өтуі керек еді. Сондықтан ойындардың бұл кезеңі Стокгольмде өтті.
Австралияның өзінде ойындар саяси қарсыласудың элементіне айналды. Штаттардың бірінің губернаторы Олимпиадаға қатысатын бөлігін қаржыландырудан бас тартты. Бұл кейбір олимпиадалық нысандардың құрылысына қауіп төндірді, бірақ ол уақытында аяқталды.
Ойындарға 67 мемлекет өз командаларын жіберді. Қатысушы мемлекеттердің саны алдыңғы жарыстармен салыстырғанда азайды. Бірнеше мемлекет саяси себептерге байланысты ойындарға қатысудан бас тартты. Египет Суэц каналы бойынша Ұлыбританиямен болған қақтығыстарға байланысты өз командасының атынан бас тартты. Австралия Британ достастығының мүшесі ретінде Египетті жау ретінде қабылдады. Сонымен бірге бірнеше Еуропа елдері КСРО-ның Венгриядағы іс-әрекеттерімен келіспеуіне байланысты өз спортшыларын таныстырмады және ҚХР Тайваньмен жарыстарға қатысу құқығымен бөлісті.
Осындай күрделі саяси фонға қарамастан КСРО құрамасы өз тарихында екінші рет ойындарға қатысты. Бұл кеңес спортшылары үшін үлкен жетістік болды - ел құрамасы бейресми медальдық есепте бірінші орынға ие болды. Ерлер де, әйелдер де кеңестік гимнасттар ерекше ерекшеленді. Мысалы, Лариса Латынина 4 алтын медаль жеңіп алды. Футболдан КСРО құрамасы да алтын алды.
Ресми емес турнир кестесінде екінші орын АҚШ-қа қалдырылды. Осы елдің спортшыларының арасында спортшылар ерекше жетістікке жетті, мысалы, Олимпиада ойындарының екі дүркін чемпионы болған Бобби Морроу.
Австралия спортшылары да айтарлықтай жетістіктерге жетті. Сондай-ақ, 3 алтын және 2 күміс Олимпиада медалін жеңіп алған венгриялық гимнаст Агнес Келети туралы айтуға болады.
