1948 жылы Екінші дүниежүзілік соғысқа байланысты 12 жылдық үзілістен кейін Олимпиада ойындары қайта жалғасты. Лондон жазғы жарыстың астанасы болды, дегенмен бұл қала Еуропадағы басқа қалалар сияқты соғыстан қатты зардап шекті.
Кейбір дәстүрлі қатысушы мемлекеттер Лондон Олимпиадасына қатысқан жоқ. Екінші дүниежүзілік соғыс кезінде осы елдердің агрессиясына байланысты Германия мен Жапония командалары ойындарға шақырылмаған. Италия соған қарамастан өз спортшыларын жіберу құқығын алды, өйткені бұл елдегі фашистік режим соғыс аяқталмай жатып-ақ құлатылды.
Кеңес Одағының араласуы да проблемаға айналды. КСРО командасы шақыру алды, бірақ саяси басшылық оны қабылдамауға шешім қабылдады. Нәтижесінде ойындарға 59 елдің құрамалары келді. Олардың кейбіреулері мұндай жарыстарға алғаш рет қатысты, мысалы, Гвиана, Цейлон (қазіргі Шри-Ланка), Пуэрто-Рико, Ливан, Пәкістан, Сирия, Тринидад пен Тобаго, Ямайка және Венесуэла. Сондай-ақ Кореяның әлі де біртұтас командасы сол уақытта Оңтүстік пен Оңтүстікке бөлініп үлгермеген өнер көрсетті. Қытай атынан Қытай Республикасының командасы қатысты - бұл Тайванның ресми атауы. Коммунистік биліктің орнауы болған Қытайдың құрлықтық ойындарына қатысқан жоқ.
Ресми емес медальдар кестесінде АҚШ командасы айтарлықтай айырмашылықпен бірінші орынды иеленді. Дәстүр бойынша американдық спортшылар өздерін жақсы жағынан көрсетті. Алтын АҚШ баскетбол командасына берілді. Ерлерде жүзушілер, сондай-ақ ауыр атлеттер мен палуандар ерекше жетістікке жетті.
Екінші орынды Швеция құрамасы иеленді. Алтын осы елдің футбол командасына бұйырды. Сондай-ақ, грек-рим күресінен өнер көрсететін осы мемлекеттің спортшылары үлкен жетістіктерге жетті. Каноэде есуден ерлер командасы жақсы өнер көрсетті.
Үшіншісі Франция құрамасы болды. Француз велосипедшілері дайындықтың дәстүрлі жоғары деңгейін көрсетті. Алаң иелері Ұлыбритания 12-ші орынға ғана ие болды. Екі алтынды британдық ескекшілер, ал тағы біреуін британдық теңізші иеленді.
