Баскетбол Олимпиада бағдарламасында соғысқа дейінгі соңғы форумда - 1936 жылы Берлинде пайда болды. Оған 23 команда қатысты, бұл ХІ жазғы ойындардағы баскетбол турнирін командалық спорт түрлері арасындағы ең өкілді етті. Осы спорт түріндегі алғашқы алтын АҚШ құрамасына бұйырды, екіншісі канадалықтар, ал үшіншісі мексикалықтар болды.
Америкалықтар осы спорт түрін басқаруды жалғастырды - осы елдің командасы қатысқан он турнирдің ішінен олар тек үшеуінде ғана чемпиондықтан айрылды. Жоғарғы сапта екі рет КСРО құрамасы бір рет Аргентина құрамасы бола алды. 1980 жылғы Олимпиадаға американдықтар қатысқан жоқ, содан кейін алтын югославиялық баскетболшыларға бұйырды. Кеңес командалары есебінде екі алтыннан басқа төрт күміс және үш қола бар - бұл ер баскетболшылардың жетістіктерінің шоғырландырылған рейтингіндегі екінші жол.
Жазғы ойындар бағдарламасына әйелдер баскетболы он олимпиадалық циклдан кейін, 1976 жылы Атлантада өткен ХХІ Олимпиадаға дейін қосылды. Бірінші турнирде американдықтардың қатысуынсыз өткен келесідей, Кеңес Одағының баскетболшылары жеңіске жетті. Тағы да 1992 жылы Барселонада өткен жазғы ойындарда баскетбол жарыстарында бұрынғы КСРО республикаларының ойыншыларынан құралған команда ерекшеленді. Әйелдердің барлық басқа олимпиадалық турнирлерінде және олардың алтауы бар, тек Құрама Штаттардың құрама командалары жеңіске жетті.
Ол тәуелсіз мемлекет ретінде әрекет еткен кезеңде Ресейдегі баскетболдан ерлер командалары ешқашан Олимпиада медальдарын ала алмады. Әйелдер ең жақсы нәтижеге ие - олар соңғы екі жазғы спорт форумдарында қола медаль жеңіп алды.
Қолданыстағы ережелерге сәйкес кәсіби баскетболшылар баскетболдан олимпиадалық турнирлерге қатысуға құқылы. Онда бастауға рұқсат етілген командаларды таңдау алдын-ала белгіленген схема бойынша жүзеге асырылады, онда іріктеу жарыстарында тек үш орын анықталады. Қалғаны Африка, Америка (2 команда), Азия, Еуропа (2 команда) және Океания чемпиондары арасында бөлінеді. Тағы бір орын қазіргі әлем чемпионы мен олимпиаданы өткізетін елдің ұлттық құрамасына беріледі.
