Өтініш берген елдер арасында Олимпиада ойындарын өткізу құқығы үшін әрдайым қыңыр күрес жүреді. 1980 жылғы қысқы Олимпиада ойындары да осыдан тыс қалмады. Бұл орын 1932 жылғы қысқы ойындарды өткізіп жатқан Американың тыныш Лейк-Плэсид қаласы болды.
Он үшінші қысқы Олимпиада ойындарын өткізуге Лейк-Пласидті таңдау 1974 жылғы қазанда Халықаралық Олимпиада комитетінің (ХОК) 74-ші сессиясында жарияланды. Бастапқыда келесі қысқы Олимпиада ойындарын өткізу құқығы үшін АҚШ-тан басқа тағы төрт мемлекет күрескен: Канада, Франция, Норвегия және Германия Федеративті Республикасы. Олардың ұсыныстарының фонында екі мыңға жуық тұрғыны бар кішкентай Лейк-Плэсидтің мүмкіндігі, сонымен қатар, 1932 жылы Олимпиада ойыншыларын қабылдау мүмкіндігі нөлге тең болды. Алайда тағы төрт үміткер өз өтініштерін қайтарып алды, сондықтан ХОК қысқы Олимпиада ойындарын өткізу құқығын Лейк-Плэсидке тапсырудан басқа амалы қалмады.
Неліктен басқа үміткерлер ойындарды өткізу құқығы үшін күресті кенеттен тастап, өз кандидатураларын алып тастады? Олардың шешімі сол кездегі саяси жағдайға байланысты қарастырылуы керек. КСРО мен Америка Құрама Штаттары 1980 жылғы жазғы Олимпиада ойындарын өткізу құқығы үшін күресті, ал бұл ойындарды Мәскеуде жақтаушылар көп болды. Егер Америка Құрама Штаттары жазды да, қысқы ойындарды да өткізу құқығын алмаған болса, бұл саяси сахнадағы үлкен сәтсіздік ретінде қарастырылатын еді. Сондықтан Канада, Франция, Норвегия және Германия Федеративті Республикасы өз кандидатураларын дәл АҚШ-пен келісім бойынша алып тастағанына күмән жоқ. Нәтижесінде ХОК-тің 74-ші сессиясында Лейк-Плэсидтің қысқы Олимпиада ойындарын өткізу орны ретінде таңдау болды, ал сол жылдың 23 қазанында ХОК-тың келесі сессиясында Мәскеу 1980 жылғы жазғы Олимпиада ойындарының орны ретінде бекітілді. Нәтижесінде КСРО мен АҚШ арасындағы дауларда ешқашан экстремалды болғысы келмеген Олимпиада комитеті қуатты мемлекеттердің арасындағы теңдік сақталды.
ХОК қиын жағдайға тап болған бірінші жағдай емес. Сонымен, 1970 жылы ол 1976 жылғы жазғы Олимпиада ойындарының орнын анықтағанда шынымен Сүлеймен шешім қабылдады. Талапкерлер Мәскеу, Лос-Анджелес және Монреаль болды. Бір супердержаваны таңдау екіншісімен қарым-қатынасты сөзсіз қиындататынын түсінген ХОК Олимпиада өтетін орын ретінде Монреальды таңдады. Бір қызығы, 1980 жылдың басында Америка Құрама Штаттары Олимпиада комитетінен Мәскеуде жазғы Олимпиада ойындарының өткізілуін Кеңес әскерлерінің Ауғанстанға енгізуіне салынған санкциялардың бірі ретінде жоюды талап етті, бірақ ХОК мұндай шешім қабылдаған жоқ.
Жалпы медальдық есепте 1980 жылғы Лейк-Плэсидтегі Қысқы Олимпиада ойындарының жеңімпаздары 10 алтын, 6 күміс және 6 қола медаль жеңіп алған кеңес спортшылары болды. Екінші орынды 9 алтын, 7 күміс және 7 қола медальмен ГДР-ден келген олимпиадашылар иеленді. Үшінші орын 6 алтын, 4 күміс және 2 қола медаль алған АҚШ спортшыларына бұйырды.
