1980 жылы өткен жазғы Олимпиада ойындары КСРО астанасында 19 шілде мен 3 тамыз аралығында өтті. Бұл 22-ші ойындар ерекше болды, өйткені олар алғаш рет Шығыс Еуропада, тіпті социалистік елде ойнады. Сонымен қатар, бірқатар елдер оларға бойкот жариялады.
Мәскеу өзін ХХІ жазғы Олимпиада ойындарын өткізуге ұсынды, бірақ Канаданың Монреаль қаласы жеңіске жетті. Ал келесі Олимпиада ойындарына өтінімді қарастыру кезінде Мәскеу Лос-Анджелестен 39:20 дауыс коэффициентімен жеңіске жетті. Бұл негізінен КСРО Спорт комитетінің төрағасы С. П. Павлов, ол орасан зор ұйымдастырушылық және дайындық жұмыстарын жүргізді.
Олимпиаданы Мәскеуде және КСРО-ның жарыстары өтетін кейбір басқа қалаларында (Киев, Ленинград, Таллин, Минск, Мытищи) өткізу үшін 78 спорт нысандары салынды және қайта жаңартылды. Олимпиада кезінде бірде-бір спортшы немесе турист зардап шекпеуі үшін ең қатаң қауіпсіздік шаралары қабылданды. Миша сүйкімді аю баласы Миша ойындардың символына айналды.
Өкінішке орай, саясат осы үлкен спорттық шараны дайындауға және өткізуге араласты. 1979 жылы желтоқсанда Кеңес әскерлері Ауғанстанға кірді. Көптеген елдер, әсіресе Варшава Шарты ұйымына қарсы тұрған НАТО әскери-саяси блогының мүшелері мұны насихаттық соғысты бастаудың тамаша себебі деп санады. Нәтижесінде әлемнің 65 елі, соның ішінде жазғы спорттағы ең мықты АҚШ, Канада, Жапония, Германия, Оңтүстік Корея Олимпиадаға бойкот жариялады. Көптеген елдер Мәскеуге өз құрамаларының мықты құрамдарынан алыс жіберілді, сонымен қатар олар өздерінің ұлттық туының астында емес, Халықаралық Олимпиада комитетінің туы астында өнер көрсетеді. Кейбір спортшылар КСРО-ға өздерінің олимпиадалық комитеттерінің рұқсатымен жеке негізде келді. Осы жағдайда КСРО құрамасы бұрын-соңды болмаған алтын медаль иегерлері атанды - 80.
Кеңестік үгіт-насихат бойкоттың ауқымы мен маңызын төмендетуге қанша тырысқанымен, КСРО-ға келтірілген моральдық зиян үлкен болды. Олимпиада жалпыға танылды және өте жоғары деңгейде өтті. Сондықтан КСРО және оның көптеген Варшава келісіміне одақтастары Лос-Анджелестегі келесі Олимпиадаға жауап бойкотына жүгінді.
